Theo quan chức cứu hỏa, gần 300 lính cứu hỏa Hàn Quốc đã được triển khai trong ngày 16/1 để dập lửa tại tại một khu dân cư nghèo nằm trong quận Gangnam giàu có ở phía nam Seoul.
Chưa ghi nhận có thương vong, nhưng 47 cư dân của làng Guryong đã được sơ tán, một quan chức thuộc Sở Cứu hỏa và Thảm họa Đô thị Seoul cho biết qua điện thoại. Hãng tin Yonhap dẫn lời các quan chức cứu hỏa xác nhận, khoảng 110 người đang sinh sống trong khu vực bị ảnh hưởng.
Đám cháy bùng phát vào khoảng 5h10 sáng (giờ địa phương) cùng ngày và sau đó giới chức đã nâng mức cảnh báo cháy lên cấp cao thứ 2, do lực lượng cứu hỏa lo ngại lửa có thể lan sang một ngọn núi gần đó, theo quan chức này.
Những bức ảnh tại hiện trường cho thấy một cột khói đen khổng lồ bao trùm khu vực, trong khi các cư dân cao tuổi đeo khẩu trang di tản khỏi hiện trường.
Hiện trường vụ hỏa hoạn ở làng Guryong - Ảnh: REUTERS
“Tôi đang ngủ thì hàng xóm gọi điện nói có cháy. Tôi chạy ra ngoài và thấy ngọn lửa đã lan rộng”, bà Kim Ok-im, 69 tuổi, người cho biết đã sống tại khu vực này gần 30 năm, nói.
Tổng cộng 85 xe cứu hỏa được điều động tới hiện trường để tham gia chữa cháy và bảo vệ khu dân cư xung quanh.
Lực lượng chức năng không thể sử dụng trực thăng hỗ trợ từ trên không vì thành phố đang bị bao phủ bởi sương mù và bụi mịn, gây hạn chế nghiêm trọng tầm nhìn. Điều này khiến công tác khống chế đám cháy gặp thêm nhiều khó khăn.
Bộ trưởng An toàn Hàn Quốc Yun Ho-jung đã chỉ thị các cơ quan liên quan huy động toàn bộ nhân lực và trang thiết bị sẵn có, tập trung cao độ vào nhiệm vụ cứu người và dập tắt đám cháy, theo hãng tin Yonhap.
Nơi xảy ra hỏa hoạn được mô tả là khu ổ chuột lớn nhất còn sót lại của Seoul, Guryong Đây là nơi sinh sống của những hộ dân có thu nhập thấp, đối lập hoàn toàn với hình ảnh hiện đại và xa hoa xung quanh.
Những ngôi nhà tạm bợ tại đây thường được xây dựng san sát nhau và làm từ các vật liệu rất dễ cháy như tấm nhựa vinyl, ván ép và xốp Styrofoam, khiến khu vực này đặc biệt dễ xảy ra hỏa hoạn.
Theo kế hoạch của chính quyền địa phương, Guryong Village dự kiến sẽ được tái phát triển thành các khu nhà cao tầng trong tương lai, theo Lao Động
