Cơ quan Phòng cháy chữa cháy Quốc gia Hàn Quốc ngày 21/3 cho biết, một vụ hỏa hoạn đã bùng phát tại một nhà máy sản xuất phụ tùng ô tô ở thành phố miền trung Daejeon vào khoảng 13h17 ngày 20/3 giờ địa phương.
Vụ hỏa hoạn khiến ít nhất 14 người thiệt mạng, khoảng 60 người bị thương. Trong số 14 nạn nhân thiệt mạng, có 9 người được tìm thấy trong một không gian ở tầng 3 từng được sử dụng làm phòng thay đồ của phòng tập thể dục. Một số thi thể bị cháy không thể nhận dạng.
Lực lượng cứu hỏa cho biết tất cả những người mất tích hiện đã được tìm thấy sau khi hoàn tất công tác tìm kiếm trong đống đổ nát của tòa nhà 3 tầng.
Trước đó, nhà chức trách cho biết đã nhận được thông báo về đám cháy vào chiều 20/3. Vào thời điểm xảy ra hỏa hoạn, trong nhà máy có tổng cộng 170 nhân viên.
Đám cháy nhìn từ trên cao tại nhà máy ở thành phố Daejeon ngày 20/3. Ảnh: Yonhap
Hơn 200 lính cứu hỏa và 90 thiết bị chuyên dụng cùng trực thăng đã được huy động để dập tắt ngọn lửa. Tuy nhiên, công tác chữa cháy gặp trở ngại do lo ngại nguy cơ tòa nhà sụp đổ. Tòa nhà có khoảng 200kg natri, loại chất có thể gây nổ nếu không được xử lý đúng cách.
Đội cứu hỏa tiến hành công tác tìm kiếm xuyên đêm, sau khi các chuyên gia xác định cấu trúc tòa nhà đã đủ an toàn để tiến vào trong.
Tổng thống Lee Jae-myung đã ra lệnh cho các cơ quan chức năng huy động mọi nguồn lực sẵn có để giải cứu nạn nhân và kiểm soát đám cháy. Trước đó, Thủ tướng Kim Min-seok yêu cầu chính quyền thành phố Daejeon và cảnh sát đảm bảo không để xảy ra thêm thiệt hại bằng cách kiểm soát giao thông và thực hiện các biện pháp sơ tán.
Nguyên nhân vụ cháy vẫn đang được điều tra, nhưng một nhân chứng nói rằng họ đã nghe thấy một tiếng nổ.
Các quan chức cứu hỏa cho hay, nhà máy thuộc sở hữu của nhà cung cấp linh kiện ô tô Anjun Industrial, đơn vị sản xuất van động cơ và, theo trang web của công ty, là nhà cung cấp cho Hyundai và Kia cùng nhiều hãng khác.
Trong một tuyên bố đăng trên trang web công ty, giám đốc điều hành Sohn Ju-hwan cho biết doanh nghiệp sẽ hợp tác đầy đủ với cơ quan chức năng, điều tra nguyên nhân vụ tai nạn, rà soát lại hệ thống an toàn và công tác kiểm tra, đồng thời nhanh chóng triển khai mọi biện pháp cần thiết để ngăn chặn sự cố tương tự tái diễn.
Đây là vụ cháy nhà máy gây chết người nhiều nhất tại Hàn Quốc kể từ năm 2024, khi 23 công nhân thiệt mạng tại một nhà máy pin lithium ở Hwaseong, gần Seoul. Giám đốc điều hành của công ty sản xuất pin Aricell sau đó đã bị kết án 15 năm tù liên quan đến vụ việc này.
