Qualcomm công bố Snapdragon 8 Elite Extreme Gen 6 và Snapdragon 8 Elite Gen 6, đều được sản xuất trên tiến trình 2 nm và chia sẻ chung nhiều công nghệ về CPU, GPU, AI, camera và kết nối. Trong đó, Elite Extreme được đặt ở vị trí cao nhất, hướng đến những smartphone Android nhiều tính năng và hiệu năng nhất.
Sự xuất hiện của phiên bản Extreme cũng đồng nghĩa tên gọi Elite không còn mặc nhiên đại diện cho con chip di động mạnh nhất của Qualcomm. Cách phân tầng mới nhanh chóng tạo ra tranh luận.
Đây là lần đầu tiên dòng Elite của Qualcomm bị chia thành hai phiên bản ngay từ đầu thế hệ, dù chiến lược nhiều chip flagship trong cùng năm không phải điều mới trên thị trường di động.
Có một số ý kiến trên mạng xã hội cho rằng việc tách thành hai chip là không cần thiết và có thể chỉ là một công cụ định giá, giúp Qualcomm cùng các hãng điện thoại mở rộng khoảng cách giữa những model flagship.
Don McGuire, Phó chủ tịch điều hành kiêm Giám đốc marketing Qualcomm, cho rằng quyết định này bắt nguồn từ sự thay đổi của thị trường.
“Chúng tôi lắng nghe đối tác. Họ cho biết thị trường đang ngày càng phân hóa và cần thêm phương án khi mở rộng danh mục sản phẩm”, ông nói.
Theo McGuire, Qualcomm không phải công ty duy nhất áp dụng chiến lược hai chip đầu bảng. Các đối thủ chính trong lĩnh vực di động cũng đã đưa ra nhiều phiên bản bộ xử lý cho cùng một thế hệ sản phẩm.
“Chúng tôi phải theo kịp diễn biến của thị trường. Khi thị trường thay đổi, chúng tôi cũng phải có khả năng thay đổi theo”, ông nói.
Một con chip cho điện thoại 600 USD lẫn 2.000 USD sẽ gây lãng phí
Nếu McGuire giải thích từ góc độ thị trường, Chris Patrick, Phó chủ tịch cấp cao kiêm Tổng giám đốc mảng thiết bị di động Qualcomm, đưa ra lý do cụ thể hơn về thiết kế và chi phí.
Patrick lấy ví dụ một hãng smartphone có thể bán model thấp nhất trong dòng flagship với giá khoảng 600-800 USD, trong khi phiên bản cao nhất chạm ngưỡng 2.000 USD. Dù cùng được xếp vào phân khúc cao cấp, nhu cầu về camera, chơi game, quay video hay xử lý AI của những thiết bị này rất khác nhau.
Sự chênh lệch đó trở nên đáng chú ý hơn khi chi phí sản xuất và chi phí transistor đều ở mức cao. Về lý thuyết, Qualcomm có thể tạo ra một con chip duy nhất đủ mạnh cho toàn bộ dải sản phẩm. Tuy nhiên, những model thấp hơn sẽ phải gánh chi phí cho các thành phần mà nhà sản xuất không sử dụng.
“Có thể dùng một thiết kế silicon để đáp ứng mọi nhu cầu, nhưng điều đó thường đồng nghĩa với một phần lãng phí”, Patrick nói. “Chúng tôi sẽ phải đầu tư vào những khả năng mà nhà sản xuất thiết bị không sử dụng.”
Ông so sánh chiến lược này với cách các hãng điện thoại lựa chọn camera. Model tiêu chuẩn vẫn có thể sở hữu camera tốt, nhưng không nhất thiết phải dùng cảm biến đắt nhất, ống kính zoom xa nhất hoặc hệ thống chống rung phức tạp như phiên bản Ultra.
“Chúng tôi muốn cung cấp cho khách hàng khả năng đầu tư đúng vào những tính năng phù hợp với nhu cầu của người mua”, ông Patrick giải thích.
Elite đáp ứng đầy đủ trải nghiệm flagship, Extreme hướng tới vị trí dẫn đầu
Qualcomm khẳng định Elite và Elite Extreme là hai thiết kế chip khác nhau, không phải cùng một khuôn chip rồi được giới hạn hiệu năng bằng phần mềm.
Hai phiên bản chia sẻ kiến trúc và nhiều thành phần cốt lõi. Tuy nhiên, Elite Extreme có thêm tài nguyên bộ nhớ, năng lực NPU, thông lượng xử lý video, codec và các bộ tăng tốc bên trong GPU. Patrick cho biết những khác biệt này cộng lại tạo ra chênh lệch đáng kể cả về khả năng lẫn chi phí.
Cách định vị của hai sản phẩm cũng khác nhau. Với Elite Extreme, thông điệp tương đối trực diện: nếu một hãng điện thoại muốn dẫn đầu về AI, camera, video hoặc chơi game, đây là nền tảng cao nhất mà Qualcomm cung cấp.
“Bất kể yếu tố nào quan trọng với bạn, chúng tôi đều cố gắng biến nó thành giải pháp tốt nhất trong ngành”, ông Patrick nói về Elite Extreme.
Phiên bản Elite thông thường có cách định vị nhiều sắc thái hơn. Nó vẫn cung cấp những năng lực cần thiết cho một smartphone flagship, nhưng không nhất thiết phải dẫn đầu ở mọi tiêu chí.
Theo ông Patrick, Elite có “mọi khả năng quan trọng đối với người dùng flagship chính”, trong khi Extreme dành cho nhóm đam mê công nghệ, muốn có đầy đủ tính năng và khả năng đáp ứng tốt hơn những nhu cầu trong tương lai.
Có thể tóm lược cách Qualcomm phân chia hai sản phẩm như sau: Elite Extreme hướng tới vị trí dẫn đầu ở mọi phương diện, còn Elite tập trung vào những tính năng quan trọng với phần đông người mua điện thoại flagship.
Sự phân chia này trao thêm quyền lựa chọn cho các hãng điện thoại. Một nhà sản xuất có thể dùng Elite cho model tiêu chuẩn hoặc Pro, dành Elite Extreme cho phiên bản Ultra, hoặc chỉ lựa chọn một nền tảng phù hợp với nhóm khách hàng mục tiêu.
Qualcomm chưa công bố mức chênh lệch giá giữa hai chip và chi phí bộ xử lý cũng không phải yếu tố duy nhất quyết định giá của một chiếc smartphone. Tuy nhiên, trong bối cảnh giá flagship ngày càng bị kéo giãn, một nền tảng được điều chỉnh sát hơn với nhu cầu sản phẩm có thể giúp các hãng kiểm soát chi phí mà không phải trả cho những khả năng không được sử dụng.
Giá trị thực tế của chiến lược này sẽ thể hiện trên những smartphone thương mại đầu tiên. Nếu Elite vẫn mang lại trải nghiệm flagship đầy đủ, còn Extreme tạo ra khác biệt tương xứng trên các model cao cấp nhất, quyết định của Qualcomm sẽ không chỉ tạo thêm một tên gọi mà còn giúp các hãng xây dựng sản phẩm phù hợp hơn với nhu cầu và mức giá của từng nhóm người dùng.
Cảm ơn Qualcomm đã tài trợ chuyến bay đưa chúng tôi đến sự kiện Snapdragon Summit 2026 để trải nghiệm sản phẩm.
Tuấn Lê
