Dừng chân ở vòng loại thứ hai World Cup 2026, đội tuyển Việt Nam buộc phải tìm kiếm tấm vé đến Asian Cup 2027 thông qua một hệ thống vòng loại khác. Việc chuyển đổi giữa 2 hệ thống vòng loại kéo theo những thay đổi lớn về luật lệ.
Vòng loại World Cup do FIFA tổ chức, khi các đội bằng điểm nhau, hiệu số bàn thắng bại sẽ là tiêu chí phân định thứ hạng. Nhưng quy định này sẽ không còn hiệu lực khi chuyển sang vòng loại Asian Cup do LĐBĐ châu Á (AFC) tổ chức. Điều lệ AFC cho biết nếu các đội bằng điểm, thành tích đối đầu là tiêu chí được xét đến trước rồi mới tới hiệu số bàn thắng bại.
Sự khác biệt này ảnh hưởng lớn đến chiến lược của các đội tuyển. Bên cạnh việc nỗ lực giành điểm và tích lũy hiệu số, mỗi đội đều phải có những tính toán đặc biệt cho trận đối đầu với đối thủ cạnh tranh trực tiếp tấm vé.
Đội tuyển Việt Nam không lạ lẫm với điều luật này. Nhưng ở lần gần nhất tham dự một giải đấu cấp châu lục, quy định thành tích đối đầu đã khiến đoàn quân áo đỏ phải “ôm hận”.
Đó là tại vòng bảng Asian Cup 2023. Mặc dù có suất dành cho đội xếp thứ ba xuất sắc, nhưng đội tuyển Việt Nam là trường hợp hi hữu bị loại chỉ sau 2 lượt trận đầu tiên. Đoàn quân áo đỏ lần lượt thua Nhật Bản và Indonesia, 2 đội này sau 2 lượt đầu đều có 3 điểm.
Theo luật thành tích đối đầu, dù tuyển Việt Nam có thắng Iraq (6 điểm) cách biệt bao nhiêu bàn ở lượt cuối thì vẫn chắc chắn xếp cuối bảng. Một tình huống quá nghiệt ngã dành cho HLV Troussier và các học trò.
Trở lại với vòng loại Asian Cup 2027, đội tuyển Việt Nam nằm cùng bảng với Malaysia, Lào và Nepal. Chỉ có 1 tấm vé đi tiếp dành cho đội đầu bảng. Giới chuyên môn đánh giá dù 2 đội Lào và Nepal tiềm ẩn khả năng gây bất ngờ, tuyển Malaysia vẫn sẽ là đối thủ chính.
So với AFF Cup 2024, cán cân lực lượng giữa 2 đội Việt Nam và Malaysia đang thay đổi khá nhiều. Đội tuyển Việt Nam thiếu vắng Nguyễn Xuân Son trong ít nhất 2 trận đầu tiên vòng loại vì chấn thương dài hạn. Trong khi đó, tuyển Malaysia thúc đẩy quá trình nhập tịch cầu thủ nhằm bổ sung chất lượng đội hình.
Vào tháng 6 tới, đội tuyển Việt Nam sẽ phải làm khách trước Malaysia trên SVĐ Bukit Jalil. Đám đông khán giả có thể lên tới 90.000 người luôn là điểm tựa tinh thần lớn dành cho “Những chú hổ”.
Nếu không đạt được kết quả khả quan trong trận lượt đi, điều luật thành tích đối đầu có thể trở thành sức ép đè nặng lên đôi chân đội tuyển Việt Nam khi đón tiếp Malaysia ở trận lượt về vào tháng 3/2026. HLV Kim Sang-sik chắc chắn không muốn rơi vào tình thế đó và sẽ đưa ra những phương án để hướng tới thắng lợi cuối cùng là tấm vé đến với Asian Cup 2027.
Misa
