Hình ảnh nguyên mẫu xe được ngụy trang thử nghiệm tại châu Âu gần đây đã hâm nóng sự quan tâm của giới mộ điệu tới dòng SUV địa hình của Mitsubishi. Nhiều giả thuyết được đặt ra, từ việc mẫu xe mới sẽ sử dụng nền tảng unibody của Outlander cho đến khung gầm body-on-frame truyền thống được vay mượn từ Nissan Patrol.
Một giả thuyết khác cho rằng Pajero sắp tới sẽ được phát triển trên khung gầm của xe bán tải Triton, thay thế cho Pajero Sport đã lỗi thời. Ngoài ra, một số nguồn tin cho rằng nguyên mẫu này chính là phiên bản thương mại của concept Mitsubishi DST - một mẫu SUV unibody 7 chỗ ngồi dành riêng cho thị trường châu Á. Mặc dù vậy, nếu nhìn kỹ, có thể thấy một số điểm khác biệt giữa mẫu xe này với DST Concept.
Nguyên mẫu thử nghiệm gần đây cho thấy thiết kế gần như hoàn thiện với thân xe vuông vức, cao ráo cùng phần đầu xe thẳng đứng, mang đậm dấu ấn của những chiếc xe off-road truyền thống. Phần đầu xe nổi bật với dải đèn LED định vị ban ngày đặt dọc bên cạnh lưới tản nhiệt rộng và tấm bảo vệ gầm xe chắc chắn. Phần thân xe có nét tương đồng với concept DST, trong khi đuôi xe gợi liên tưởng đến Nissan Patrol mới nhất với cửa sổ thẳng đứng, cụm đèn hậu LED liền mạch và tấm bảo vệ gầm lớn.
Tờ báo Drive của Úc đưa ra giả thuyết rằng nguyên mẫu này sẽ thay thế Pajero Sport và Mitsubishi sẽ loại bỏ hoàn toàn nhãn hiệu "Sport". Các báo cáo trước đó chỉ ra rằng thế hệ tiếp theo của mẫu SUV body-on-frame này sẽ có kiểu dáng khác biệt hơn so với xe bán tải Triton.
Tuy nhiên, dựa trên những bức ảnh chụp gần đây, mẫu SUV này dường như có tỷ lệ hơi khác so với các nguyên mẫu thử nghiệm Pajero Sport trước đó. Quan sát kỹ hơn, có thể thấy nó có nhiều điểm chung với Outlander, mặc dù phần nhô ra phía trước ngắn hơn đáng kể và kính chắn gió thẳng đứng hơn.
Việc lựa chọn nền tảng sẽ quyết định hệ truyền động của Pajero. Nếu dựa trên kiến trúc CMF-C/D của Outlander, xe có thể sẽ sử dụng hệ thống plug-in hybrid công suất 302 mã lực. Nếu sử dụng khung gầm body-on-frame chung với Triton, xe có thể được trang bị động cơ turbodiesel 2.4L, công suất 201 mã lực, và dự kiến sẽ có thêm phiên bản hybrid sau này.
Một lựa chọn tiết kiệm hơn là phiên bản thương mại của concept DST với hệ dẫn động cầu trước và động cơ xăng 1.5L, công suất 103 mã lực giống Mitsubishi Xforce. Tuy nhiên, cấu hình này dường như không phù hợp với cái tên Pajero, vốn thường được Mitsubishi dành cho SUV chuyên địa hình.
Dựa trên tiến độ phát triển được thể hiện trong những bức ảnh chụp gần đây, mẫu xe cuối cùng có thể sẽ ra mắt trước cuối năm 2025. Khi đó, mọi câu hỏi sẽ được giải đáp.
Khôi Nguyên
