Từ đầu tháng 1 đến nay, ít nhất 22 người đã tử vong do một con voi một ngà tàn phá các khu rừng và làng mạc ở huyện West Singhbhum, bang Jharkhand, Ấn Độ. Phần lớn các vụ việc xảy ra vào ban đêm, khi con vật xâm nhập các khu dân cư nhỏ.
Nạn nhân đầu tiên là một người đàn ông 35 tuổi ở làng Bandijhari, thiệt mạng ngày 1/1. Kể từ đó, số nạn nhân bao gồm nhiều người bị giẫm tử vong hoặc bị thương nặng, trong đó có một cặp vợ chồng cùng hai con nhỏ và một cán bộ lâm nghiệp.
Giới chức đã đặt khu vực trong tình trạng báo động cao. Người dân tại huyện Chaibasa, nơi con voi được nhìn thấy lần cuối, được khuyến cáo tránh xa rừng và hạn chế ra ngoài vào ban đêm.
Ảnh minh họa
Ông Aditya Narayan, cán bộ lâm nghiệp huyện Chaibasa, cho biết các nhà chức trách tin rằng đây là một con voi đực non bị tách khỏi đàn và trở nên “cực kỳ hung dữ”. Ba nỗ lực gây mê con vật đến nay đều không thành công.
“Lực lượng của chúng tôi luôn trong tình trạng cảnh giác cao độ và các biện pháp kiểm soát sẽ tiếp tục được triển khai. Người dân đã được cảnh báo nghiêm ngặt không vào rừng và phải hết sức thận trọng", ông Narayan nói với truyền thông địa phương.
Con voi được cho là di chuyển gần 30 km mỗi ngày. Hơn 100 nhân viên kiểm lâm đã được huy động tham gia chiến dịch truy tìm nhưng vẫn chưa đạt kết quả. Các chuyên gia động vật hoang dã từ ba bang khác cũng được điều động hỗ trợ, song giới chức thừa nhận tính khí thất thường và lộ trình khó đoán của con vật trong rừng rậm khiến việc theo dõi gặp nhiều trở ngại.
Sự việc diễn ra trong bối cảnh xung đột giữa người và voi tại Ấn Độ ngày càng gia tăng, được cho là hệ quả của nạn phá rừng, tình trạng thiếu hụt thức ăn và nước, cùng với sự mở rộng khu dân cư vào các khu vực từng là hành lang di cư của voi. Ước tính khoảng 10% các hành lang voi – tuyến đường an toàn cho quá trình di chuyển của chúng – đã biến mất. Nhiều con voi cũng thiệt mạng do điện giật, tai nạn tàu hỏa hoặc bị đầu độc.
Trong vòng 5 năm qua, hơn 2.800 người ở Ấn Độ đã thiệt mạng trong các vụ chạm trán nguy hiểm với voi. Trước thực trạng này, một số bang như Andhra Pradesh đã triển khai hệ thống cảnh báo sớm ứng dụng trí tuệ nhân tạo tại các làng, nhằm phát hiện sớm sự xuất hiện của voi và bảo vệ người dân.
