Sau màn tái xuất được kỳ vọng sẽ cứu vãn dự án game, Splitgate Arena Reloaded lại đang đối mặt với một thực tế không mấy dễ chịu: lượng người chơi trên Steam sụt giảm tới 90% so với giai đoạn đỉnh cao trước đó.
Tuy nhiên, thay vì thừa nhận thất bại, nhà phát triển 1047 Games lại đưa ra một thông điệp gây chú ý: “Steam Charts không đo được niềm vui".
Splitgate từng là một hiện tượng trong làng FPS cạnh tranh, nổi bật nhờ cơ chế cổng dịch chuyển sáng tạo, mang đến chiều sâu chiến thuật hiếm thấy trong thể loại game bắn súng đấu trường.
Với tham vọng lớn, 1047 Games đã tung ra Splitgate 2 - hậu bản được đầu tư mạnh mẽ cả về nội dung lẫn quy mô. Khi ra mắt, trò chơi đạt đỉnh khoảng 25.000 người chơi đồng thời trên Steam, một con số không hề tệ với một IP còn non trẻ.
Thế nhưng, cũng giống nhiều tựa game multiplayer khác, sức nóng ban đầu nhanh chóng nguội lạnh. Chỉ sau khoảng một tháng, lượng người chơi lao dốc, buộc 1047 Games phải đưa ra quyết định mạnh tay: làm lại gần như toàn bộ trò chơi. Các yếu tố hero shooter bị cho là rườm rà, phá vỡ bản sắc ban đầu đã bị cắt bỏ, Splitgate được tinh gọn và tái ra mắt dưới cái tên Splitgate Arena Reloaded vào ngày 17/12.
Dù được đánh giá tích cực hơn về mặt gameplay, con số thống kê lại không đứng về phía phiên bản mới. Trong ngày ra mắt, Splitgate Arena Reloaded chỉ ghi nhận 2.297 người chơi đồng thời trên Steam, thấp hơn gần 90% so với đỉnh cao của Splitgate 2. Sau vài tuần, lượng người chơi mỗi ngày chỉ dao động quanh mốc 900-1.000, khiến cộng đồng nhanh chóng dấy lên tranh cãi: liệu nỗ lực làm lại từ đầu này có thực sự mang lại hiệu quả?
Trước áp lực dư luận, 1047 Games đã chính thức lên tiếng. Trong thông báo đăng tải trên các kênh mạng xã hội của Splitgate, studio nhấn mạnh rằng việc chăm chăm nhìn vào bảng xếp hạng Steam là cách đánh giá phiến diện.
Quả thực, xét riêng về gameplay, Splitgate Arena Reloaded vẫn sở hữu nhiều điểm mạnh: bản đồ được thiết kế thông minh, cảm giác bắn chắc tay, và cơ chế portal tiếp tục mang lại những pha “outplay” đầy phấn khích. Việc loại bỏ kỹ năng đặc biệt cũng giúp lối chơi trở nên thuần FPS hơn, đúng với tinh thần ban đầu từng làm nên tên tuổi Splitgate.
Tuy nhiên, trong bối cảnh thị trường game miễn phí cạnh tranh khốc liệt, việc một tựa FPS free-to-play chật vật để vượt mốc bốn chữ số người chơi đồng thời trên Steam rõ ràng là tín hiệu đáng lo. Dù Splitgate còn hiện diện trên Epic Games Store, PlayStation và Xbox, Steam vẫn là thước đo quan trọng phản ánh sức hút của game trên PC. Liệu thông điệp niềm vui không đo bằng con số có đủ để bảo chứng cho tương lai lâu dài của Splitgate Arena Reloaded? Câu trả lời, có lẽ, vẫn cần thêm thời gian.
Tuấn Hưng
