Quốc gia đang được nhắc đến chính là Bangladesh.
Dân số Argentina hiện chỉ khoảng 46 triệu người, con số này còn chưa bằng 1/4 dân số Bangladesh, đất nước có hơn 177 triệu dân. Tất nhiên, không phải người Bangladesh nào cũng mê tuyển Argentina, nhưng con số thống kê ước chường khoảng 72 triệu người.
Vậy tại sao người Bangladesh là mê tuyển Argentina đến vậy?
Mỗi khi Argentina thi đấu, bầu không khí tại Bangladesh chẳng khác nào một ngày hội. Người dân đổ ra đường xem bóng đá qua các màn hình lớn, cờ xanh - trắng xuất hiện khắp nơi, từ ban công, cột điện đến các con phố ở thủ đô Dhaka.
Sau mỗi chiến thắng của La Albiceleste, hàng nghìn CĐV lại xuống đường ăn mừng như chính đội tuyển quê hương mình vừa giành chiến thắng.
Đến World Cup 2022, hình ảnh Bangladesh phủ kín màu áo Argentina lan truyền khắp mạng xã hội, khiến ngay cả Liên đoàn bóng đá Argentina và HLV Lionel Scaloni cũng phải gửi lời cảm ơn. Nhiều nhà báo Argentina còn đăng tin bằng tiếng Bengali để đáp lại tình cảm đặc biệt ấy.
Điều thú vị là Bangladesh vốn không phải cường quốc bóng đá. Đội tuyển nước này thường xuyên nằm ở nhóm cuối bảng xếp hạng FIFA và sẽ rất khó được dự World Cup.
Chính vì thiếu một đội tuyển đủ sức chinh phục sân chơi lớn, nhiều người Bangladesh đã chọn cổ vũ các đội bóng hàng đầu thế giới, trong đó Brazil từng là cái tên được yêu thích nhất.
Tuy nhiên, Argentina dần vượt lên nhờ sức hút của Diego Maradona. Với nhiều người Bangladesh lớn tuổi, tình yêu ấy bắt đầu từ World Cup 1986. Những màn trình diễn huyền thoại của Maradona đã chinh phục cả một thế hệ, rồi được truyền lại cho con cháu suốt nhiều thập kỷ.
Không ít người còn cho rằng sự đồng cảm về lịch sử cũng góp phần tạo nên mối liên kết này. Sau cuộc chiến Falklands năm 1982, nhiều người Bangladesh bày tỏ sự cảm thông với Argentina trong bối cảnh Anh từng là cường quốc thực dân tại khu vực Nam Á.
Dù đây không phải nguyên nhân duy nhất, nó vẫn được xem là một mảnh ghép trong câu chuyện đặc biệt giữa hai quốc gia.
Đến thời Messi, tình yêu ấy càng bùng nổ. Nhiều ngôi nhà được sơn màu xanh - trắng, xe kéo in hình Messi chạy khắp đường phố, còn một lá cờ Argentina dài gần một kilomet từng được hàng nghìn người diễu hành qua Dhaka.
Dĩ nhiên, vẫn có một lực lượng đông đảo khán giả Bangladesh dành tình cảm cho Brazil. Điều đó biến Bangladesh thành nơi có hai cộng đồng CĐV bóng đá lớn của thế giới. Thậm chí, sau trận chung kết Copa America 2021, nhiều vụ xô xát giữa CĐV hai đội đã xảy ra ngay trên đường phố Bangladesh chứ không phải ở Nam Mỹ.
Trước viễn cảnh Argentina và Brazil có thể gặp nhau tại bán kết World Cup 2022, cảnh sát nước này từng lên kế hoạch tăng cường an ninh để phòng ngừa bạo lực. Tuy nhiên cuối cùng kịch bản đó đã không xảy ra, khi Brazil bị Croatia loại ở tứ kết.
Sự cuồng nhiệt cũng khiến mối quan hệ giữa hai quốc gia Bangladesh và Argentina trở nên gần gũi hơn. Người Argentina lập các hội nhóm cổ vũ đội tuyển cricket Bangladesh, dù phần lớn trong số họ thậm chí không hiểu rõ luật chơi. Sau mỗi chiến thắng của Bangladesh trước Ấn Độ, các CĐV Argentina cũng ăn mừng như một cách đáp lại tình cảm mà họ nhận được.
Có lẽ hiếm nơi nào trên thế giới, một đội tuyển quốc gia lại được yêu mến mãnh liệt ở một quốc gia khác cách hơn nửa vòng trái đất như Argentina.
Đó không chỉ là tình yêu dành cho bóng đá, mà còn là minh chứng cho sức mạnh đặc biệt của môn thể thao này trong việc kết nối những nền văn hóa xa xôi xích gần lại với nhau.
Linh Đan
