Kể từ khi mẫu xe bán tải "bé hạt tiêu" Ford Maverick chính thức đổ bộ xuống đường phố vào năm 2021, Ford đã chứng minh một sự thật hiển nhiên rằng thị trường Mỹ vẫn luôn có một vị trí cực kỳ vững chắc cho những dòng bán tải nhỏ gọn và thực dụng. Thành công của Maverick không chỉ là hiện tượng nhất thời mà nó còn đang khiến các đối thủ khác phải đứng ngồi không yên.
Mới đây nhất, một báo cáo từ trang Carsales của Úc đã hé lộ rằng Subaru đang nghiêm túc cân nhắc việc quay trở lại phân khúc này - nơi mà Maverick, đàn em Ranger, đang "làm mưa làm gió".
Khi được hỏi về khả năng hồi sinh dòng xe Baja đình đám một thời, ông Scott Lawrence, Tổng giám đốc Subaru Úc, đã đưa ra những chia sẻ đầy hứa hẹn. Ông cho rằng thị trường hiện nay vẫn còn rất nhiều khoảng trống cho một mẫu bán tải sử dụng kết cấu khung gầm đơn khối (monocoque). Dù hiện tại phía Subaru vẫn chưa có thông tin chính thức nào để công bố rộng rãi, nhưng vị lãnh đạo này thừa nhận rằng họ đang có những cuộc thảo luận tích cực với tập đoàn mẹ tại Nhật Bản và "đang có khá nhiều dự định đang được ấp ủ".
Để hiểu tại sao thông tin từ phía Úc lại quan trọng đến vậy, chúng ta cần biết rằng xứ sở chuột túi vốn là "thiên đường" của dòng xe bán tải - những chiếc xe con có thùng bán tải phía sau. Subaru vốn chẳng xa lạ gì với văn hóa này, bởi mẫu xe Brat huyền thoại của hãng từng cực kỳ thành công tại đây dưới cái tên Brumby.
Ông Lawrence nhấn mạnh rằng dù chưa thể tiết lộ quá nhiều, nhưng trong các cuộc thảo luận nội bộ, câu trả lời dành cho dòng xe này "chưa bao giờ là không".
Sự ngập ngừng đầy tính toán này của Subaru xuất hiện ngay thời điểm đối thủ Hyundai đang có dấu hiệu hụt hơi với mẫu Santa Cruz. Khác với Maverick, mẫu xe của Hyundai chưa bao giờ thực sự tạo được cú hích lớn, một phần vì giá thành khá cao, phần khác vì thiết kế nội ngoại thất thiên về hướng SUV đô thị chứ không mang nét phong trần, "lì lợm" đặc trưng của xe bán tải như đối thủ nhà Ford.
Việc nhìn thấy một chiếc Brat hay Baja được hiện đại hóa là một kịch bản vô cùng hấp dẫn đối với giới mộ điệu. Sẽ thật tuyệt vời nếu mẫu xe này được kết hợp với gói trang bị "Wilderness" chuyên off-road trứ danh của Subaru để tạo ra một chiếc xe vừa nhỏ gọn, vừa mạnh mẽ.
Hiện tại, chúng ta vẫn nên coi đây là một tin đồn đáng giá. Tuy nhiên, nếu cộng đồng người hâm mộ lên tiếng đủ mạnh mẽ để Subaru thấy được tiềm năng thực sự, ngày mà những chiếc bán tải của hãng xe Nhật Bản tái xuất giang hồ có lẽ sẽ không còn xa.
Khôi Nguyên
