Tình trạng sụt giảm số lượng trạm xăng đang diễn ra rõ rệt tại Hàn Quốc, phản ánh những thay đổi sâu sắc trong thói quen sử dụng phương tiện của người dân cũng như áp lực cạnh tranh khốc liệt trong ngành nhiên liệu truyền thống.
Theo dữ liệu từ Opinet – hệ thống quản lý giá dầu do Tập đoàn Dầu khí Quốc gia Hàn Quốc (KNOC) vận hành – tính đến cuối tháng 6/2025, cả nước này chỉ còn 10.528 trạm xăng đang hoạt động. So với con số 11.499 trạm vào năm 2019, Hàn Quốc đã mất gần 1.000 trạm trong vòng 6 năm qua, tương đương mức giảm hơn 8%.
Sự thu hẹp này không phải là xu hướng mới. Từ năm 2010, khi số lượng trạm xăng đạt đỉnh với hơn 13.000 điểm, Hàn Quốc đã ghi nhận mức giảm đều đặn theo từng năm. Trung bình, khoảng 166 trạm xăng đóng cửa mỗi năm. Nếu tốc độ này tiếp tục duy trì, quốc gia Đông Á này có thể chứng kiến số trạm xăng tụt xuống dưới 10.000 chỉ trong vòng 3 đến 4 năm tới.
Tại thủ đô Seoul – nơi đất chật người đông và giá bất động sản không ngừng leo thang – tốc độ suy giảm còn rõ nét hơn. Từ mức đỉnh 819 trạm xăng vào năm 1999, hiện chỉ còn khoảng 427 trạm đang hoạt động, tức đã giảm gần một nửa sau hơn 25 năm.
Có nhiều nguyên nhân dẫn đến thực trạng trên. Một trong những yếu tố quan trọng là sự cạnh tranh gay gắt giữa các trạm xăng, đặc biệt trong bối cảnh người tiêu dùng dễ dàng tra cứu và so sánh giá nhiên liệu theo thời gian thực qua các ứng dụng điện thoại. Điều này khiến các trạm buộc phải hạ giá để giữ chân khách hàng, dẫn đến biên lợi nhuận ngày càng teo tóp – từ mức 18% trong những năm 1990 nay chỉ còn dưới 1%.
Ngoài ra, chi phí thuê mặt bằng và duy trì hoạt động tại các khu đô thị lớn ngày càng cao. Không ít chủ trạm lựa chọn đóng cửa để chuyển đổi đất sang mục đích kinh doanh khác, như xây dựng chung cư, tòa nhà thương mại… mang lại lợi nhuận cao hơn. Tuy nhiên, ngay cả việc đóng cửa cũng không dễ dàng, bởi quá trình tháo dỡ trạm và xử lý mặt bằng có thể tiêu tốn tới 100 triệu won (khoảng 83.000 USD).
Xu hướng chuyển dịch sang phương tiện thân thiện môi trường cũng đang góp phần đẩy nhanh sự suy giảm của các trạm xăng truyền thống. Tính đến nay, xe điện, hybrid và xe chạy bằng hydro đã chiếm hơn 10% tổng số phương tiện tại Hàn Quốc – một con số không nhỏ và đang tiếp tục tăng mạnh.
Việc số lượng trạm xăng tại Hàn Quốc liên tục sụt giảm không chỉ phản ánh bài toán kinh tế của ngành bán lẻ xăng dầu, mà còn cho thấy sự chuyển mình của xã hội trong bối cảnh công nghệ và nhu cầu tiêu dùng thay đổi nhanh chóng. Trong tương lai gần, nếu không có chiến lược thích ứng rõ ràng, các trạm xăng truyền thống sẽ còn tiếp tục biến mất khỏi bản đồ đô thị của Hàn Quốc.
Anh Nguyễn (tổng hợp)
