Trong hơn hai tháng qua, cái tên "Haunted Merge" đã liên tục trụ vững trong Top 100 trò chơi có doanh thu cao nhất trên iOS tại thị trường Hồng Kông và Đài Loan. Theo dữ liệu từ SensorTower, chỉ trong 90 ngày qua, tựa game này đã thu về 50 triệu Nhân dân tệ (khoảng 193 tỷ đồng), nâng tổng doanh thu tích lũy vượt mốc 60 triệu NDT (tương đương hơn 231 tỷ đồng). Đây là một con số ấn tượng đối với một sản phẩm khai thác chủ đề "kinh dị mức độ nhẹ".
Sự kết hợp độc đáo
Cốt lõi của Haunted Merge là lối chơi ghép đồ đang cực kỳ thịnh hành, kết hợp với các yếu tố giải đố tìm đường thoát thân (Escape Room). Tuy nhiên, điểm làm nên sự khác biệt chính là lớp vỏ bọc mang đậm màu sắc tâm linh dân gian Trung Quốc. Người chơi quốc tế ưu ái gọi đây là một "trò chơi kinh dị đáng yêu".
Thực chất, đây là phiên bản quốc tế của mini-game nổi tiếng tại nội địa Trung Quốc mang tên "Witty Escape". Sản phẩm này được tạo ra bởi Blue Aoyi, một studio tại Bắc Kinh mới thành lập hơn 3 năm nhưng đã sở hữu đội ngũ dày dạn kinh nghiệm từ các "ông lớn".
Dù mang đậm chất Á Đông nhưng Mỹ lại là thị trường đóng góp doanh thu lớn nhất cho Haunted Merge với 30% tổng thị phần. Tiếp theo là Đài Loan, Nhật Bản và Hàn Quốc. Thành công đến từ việc tận dụng cảm giác "sợ hãi nhẹ" để thu hút không chỉ những người yêu thích dòng game ghép đồ thuần túy, mà còn cả những game thủ tò mò về cốt truyện và bầu không khí kỳ bí.
Nhà sản xuất đã rất thành công trong việc chạy quảng cáo
Bằng các video cắt cảnh rùng rợn, những đoạn phim ngắn về tiệm hớt tóc kinh dị hay bé gái mặc váy đỏ biến mất trong công viên đêm khuya đã đánh trúng trí tò mò của người xem. Dù thực tế trong game không quá đáng sợ như quảng cáo nhưng chính sự tò mò này đã kéo một lượng người dùng khổng lồ về cho ứng dụng.
Đối với game thủ phương Tây, những yếu tố như: thần giữ cửa (Môn Thần), bùa chú, hình nhân giấy hay các bàn thờ thắp nến đỏ... mang lại cảm giác vô cùng mới mẻ và huyền bí. Studio đã bản địa hóa ngôn ngữ rất tốt sang tiếng Anh, Pháp, Đức, Tây Ban Nha để người chơi dễ dàng tiếp cận.
Thay vì những màn "jump-scare" (hù dọa giật mình) kiểu Mỹ, game tập trung vào việc tạo ra sự căng thẳng âm ỉ thông qua âm nhạc và cốt truyện. Người chơi sẽ vào vai một cô gái trẻ tìm kiếm cha mẹ mất tích trong một khu căn hộ bỏ hoang, từ đó khám phá ra những bí mật tâm linh gia tộc.
Ứng dụng AI và những tranh cãi
Đáng chú ý, Haunted Merge ứng dụng AI khá rộng rãi từ khâu thiết kế hình ảnh, tài liệu quảng cáo cho đến dịch thuật. Mặc dù một bộ phận người chơi khó tính cho rằng nét vẽ AI còn thô nhưng đa số người dùng phổ thông vẫn chấp nhận vì nội dung tổng thể hấp dẫn và tính giải trí cao.
Hiện nay, không chỉ Blue Aoyi, các ông lớn khác với tựa game MMO tâm linh cũng đang ráo riết tấn công thị trường nước ngoài. Tuy nhiên, tính đến thời điểm hiện tại, Haunted Merge vẫn là một trong những đại diện xuất sắc nhất, chứng minh rằng văn hóa dân gian Trung Hoa nếu được kết hợp đúng cách với các lối chơi phổ biến hoàn toàn có thể trở thành "cỗ máy in tiền" tại thị trường toàn cầu.
Hoàng Dương
